От обильных вешних вод в апреле 1881 года прорвало плотину Верхне-Выксунского пруда. Вот как по свежим следам описывала эту катастрофу московская газета «Современные известия»: «Накануне светлого праздника 11-го апреля 1881 г. около 8 часов вечера в Выксунском заводе произошла ужасная катастрофа. Напором воды сломало ветхие вешняки (шлюзы) и прорвало плотину одного из четырёх Выксунских прудов, именно верхнего, дно которого равняется поверхности остальных трёх прудов, а величина будет приблизительно около 4 вёрст; глубина же в некоторых местах доходила до 7-ми сажен. Страшная масса воды в течение каких-нибудь 10-15 минут разрушила более 50 саж. плотины и хлынула в остальные пруды, увлекая за собою близлежащие постройки, принадлежащие заводам и мастеровым; причём, конечно, и остальные плотины были прорваны, и чугунолитейный и железоделательный заводы, расположенные около каждого пруда, получили значительные повреждения; один же завод (Средне-Выксунский) разрушен до основания. Картина была ужасная: вода с оглушительным рёвом и страшной быстротой мчалась из прорыва, жители в ужасе и смятении вытаскивали из домов кое-какие пожитки, а женщины и дети в отчаянии взывали о помощи; но всяческая человеческая помощь, в сравнении со стремящейся водяной силой, была невозможна, и осталось только выжидать, пока пруды стекут до основания. Наводнение окончилось в начале 10-го часа вечера. Погибших насчитывают до 20 человек; а домов, принадлежащих мастеровым, снесено до 30, кроме повреждённых. Несколько ужасных случаев во время катастрофы заслуживают особого внимания; так, например: мастеровой Ухлин бросился на крик, раздавшийся из одного дома, и нашёл двух девушек, которые в отчаянии метались из угла в угол, не находя выхода. Вода, между тем, уже подымала нижнюю часть избы, печь проваливалась, и дом с ужасающей быстротой понесло по волнам. Находчивый Ухлин, не теряя присутствия духа, перетащил девушек на чердак, а оттуда на крышу и, придерживая их обеими руками, предохранял от падения в воду; таким образом эти несчастные пронеслись вёрст семь, пока не остановились на мели. На Выксу они возвратились на другой день в полубессознательном состоянии от испуга и холода; их захватило без верхнего платья, и они полураздетые провели эту страшную ночь. У мастерового Павликова, бывшего сторожем на единственно уцелевшей плотине запасного пруда, на его глазах унесло дом, в котором находились его жена и 5 человек детей. Убыток завода ещё не приведён в известность, но предполагают, что для восстановления всего разрушенного потребуется около полумиллиона рублей. Потери же мастеровых оценены услужливой оценочной комиссией почти в четвёртую часть их действительной стоимости. Не говоря о несчастных, понесших непосредственные утраты, и всё остальное население Выксы находится в безвыходном состоянии; положение рабочих, оставшихся без работы на неопределённое время, при настоящей дороговизне хлеба обещает быть весьма плачевным; а судя по прежним плохим работам на заводе, можно с уверенностью заключить, что англичане-арендаторы располагают весьма тощими средствами и поправить заводы едва ли в состоянии; разве надеются получить субсидию от правительства, к которому они не раз уже обращались за денежною помощью». Для помощи пострадавшему от стихийного бедствия заводскому населению в Нижнем Новгороде по инициативе губернатора была открыта общественная подписка, давшая... 1 225 руб. Кроме того, по ходатайству губернатора Н.А. Безака Лесной департамент отвёл выксунским рабочим из казённых дач участок в 6 десятин с уплатой половинной стоимости леса.
Забытая катастрофа // Выксун. рабочий. – 1991. – 3 августа. – С. 4; Липатова Е.И. Катастрофа XIX века // Выксун. рабочий. – 2001. – 6 декабря. – С. 2; Макаров И.А. Прорыв плотины // Игорь Макаров. Антон Лессинг и его время: Серебряный век Выксунской металлургии. – Москва: Интербук-бизнес, 2007. – С. 51-53; Сорокин Г. Катастрофа 1881 года // Выксунский рабочий. – 1969. – 25 января. – С. 4; http://wyksa.ru/virteks/verh/gidrosist.php.
